Iker Robles, Laurie Garin et Jean Garin, les talentueux créateurs des nouveaux morceaux qui enrichiront notre prochaine édition. Parmi ces créations, on retrouve l’hymne Koruak, à qui nous souhaitons une longue vie et une place de choix dans le cœur de tous.

🎶 Plongez dans les coulisses de la session Koruak 2025 ! 🎶

Nous avons hâte de vous présenter d’ici peu la vidéo de cette interview, un peu de patience !!!

Réservez déjà votre date : rendez-vous le 25 octobre 2025 pour une journée mémorable avec tous les chœurs réunis ! ✨

Crédit photos : ETCHEBARNE Philippe

« Depuis Gene Kelly, on sait que chanter sous la pluie, cela peut être formidable. Le festival Koruak en a fourni hier une démonstration éclatante à Bayonne. 700 choristes entre églises de Ste Croix, Saint Esprit, Saint André et théâtre Michel Portal, et, hier soir, salle Arnaud Saëz, 460 convives pour le banquet final.
Je le dis sans autre forme de procès, c’est le repas de nombre le plus réussi auquel je participe de tous ceux auxquels j’assiste au nom de la Ville. Jusqu’au service où on vous tend votre assiette comme à la maison. Il ne suffit pas de coller des tables à des tables pour faire une table. Le pari d’un repas d’amitié est même très difficile à relever quand on est si nombreux. Je m’y ennuie souvent, même si j’y fais bonne figure.
Mais au-delà de la qualité des diverses déclinaisons du canard landais, dont, cette année, un parmentier couché sous la couverture magnifiquement gratinée d’un fromage de gala, posée elle-même sur un écrasé artisanal de pommes de terre, fut un sommet, c’est l’état d’esprit qui plane durant ce dîner qui fait mon régal à chaque fois.
Pas un moment du service qui ne soit pas ponctué par un chant basque qui peut fuser de n’importe quel groupe à table. Cinq chanteurs se lèvent et cela devient immédiatement contagieux. A l’autre bout de l’immense tablée, les premières notes sonnent comme un appel et s’instaure un mouvement permanent qui fait qu’on va se greffer aux initiateurs du chant.
Plus de concurrence, si tant est qu’elle existe, entre les uns et les autres, la fraternité du chant d’Iparralde prend le dessus ; on finit son assiette – çà toujours par contre !- et on va retrouver la mélodie débutante, même à l’autre bout de la salle, et verre en main ça va de soi.
Au repas de Koruak, on oublie les partitions plus ou moins complexes de la journée, les répétitions concentrées. On évolue dans le répertoire festif insondable du Pays Basque qui constitue le socle de convivialité souriante de tous nos choeurs. Toutes ces mélodies sont en nous et elles nous montent naturellement aux lèvres.
Je le dis tout net, si, un jour, la promesse du grand repas au paradis est tenue, je pense qu’il ressemblera à ce moment à nul autre pareil. Autour des tables du Pays Basque, il y a toujours deux ou trois chanteurs, mais là c’est 100% des 460 participants qui le sont ! C’est compact, quasiment grégaire. Pas un temps mort, toujours une garde montante en mouvement pour que jamais le chant ne se taise. Raviver la flamme toujours et encore. On ne sait plus où donner de l’oreille, et puis, c’est immanquable, on se lève soi-même pour aller s’amalgamer à une des factions chantantes.
L’agur jaunak, dont quelques dames ont reproché furtivement le machisme -les andereak auront leur refrain l’an prochain, l’engagement a été pris- prend une dimension presque mystique. Comme un benedicite laïque…
Les membres d’Ezin Aseak, concepteurs et organisateurs de cet événement unique du chant en Pays Basque nord, se figent et chantent plus fort encore. Là, on se fout des nuances. J’ai même vu quelques larmes perler. Il ont l’âge d’avoir déjà perdu bien des amis et des proches qui se ramènent dans les têtes systématiquement dès les premières notes.
A Ezin, ce sont les mêmes qui, trois jours avant, épluchaient 80 kilos de patates pour le divin parmentier de ce soir. De la cuisine à l’accueil des choeurs au pied des diverses scènes, tout n’est qu’affaire d’une amitié solide , mais aussi de fiches de poste distribuées deux mois à l’avance. Le chant choral n’aime pas l’impro… Chacun, chacune sait ce qu’il a à faire. La même répartition confiante des rôles qui fait qu’un chant à plusieurs soulève l’âme et les coeurs…
Aujourd’hui dimanche, une des meilleures formations au monde, venue de Corée, prendra le relais à Portal. L’excellence professionnelle est convoquée en clôture chaque année, comme pour inciter la cohorte des chanteurs de notre Pays Basque à toujours regarder plus haut. Mais l’essentiel est déjà passé. C’était hier soir quand un des derniers peuples de la planète s’est levé de table pour chanter à l’unisson. Koruak ou une identité heureuse d’exister encore et de se chanter ensemble… »

YVES UGALDE
Adjoint au maire de la ville de BAYONNE
Culture,animations, grands événements et jumelages

Crise sanitaire oblige, c’est par écran interposé que nous rencontrons Mario. Il a gentiment accepté de se prêter à cette première interview, qui se veut le prélude à une série d’autres, pour nous parler de son parcours, de ses créations et de sa vision du chant choral en général. 

Qui êtes vous Mario, racontez vous. 

Comme il aime à le rappeler, Mario est un musicien autodidacte. Dans son petit village natal, « il n’y avait pas d’école de musique ». Depuis toujours, il ressent un profond attachement à sa terre natale. Il ne perdra jamais son envie d’y rester pour y construire quelque chose … et cela tournera bien évidemment autour de la musique et plus précisément, du chant choral. Ses études, Mario les suivra à Pau – des études de direction de chœur. C’est là qu’il « apprendra à chanter » et à diriger, mais aussi à écrire. « J’ai toujours eu une oreille harmonique qui me permettait d’entendre plusieurs voix ». Très jeune, confronté à des chanteurs souhaitant eux-mêmes enregistrer leur 2^e voix, il se lance dans l’écriture, pour d’autres. C’est notamment ainsi qu’il accompagnera le groupe Aritzak dans la création de nombreux disques aux harmonies jazz – « avec le classique, mes passions musicales ».  Côté professionnel, c’est à Mario que l’on doit la création du département de musiques amplifiées des Landes, une autre de ses nombreuses facettes musicales. Mario a aussi une carrière de musicien globe trotter, il a fait de la musique Cubaine avec le groupe Fruta Bomba, de la musique Sud Américaine avec le groupe Mochicas et ses amis Jean Garin et Charles Diaz et de la musique traditionnelle Argentine au sein du groupe Mundo Nuevo avec Charles Diaz et Gorka Robles. 

Votre collaboration avec KORUAK, racontez nous. 

C’est l’équipe de Koruak qui m’a contacté avec en tête une commande de 3 pièces : une pour homme, une mixte, une pour femme. L’idée étant de profiter du festival KORUAK pour enrichir le répertoire et laisser le soin à chaque chœur de s’en emparer pour faire vivre et évoluer l’œuvre musicale. « Je me suis attelé à cette tâche. Côté création, il n’y a pas de règle. Parfois, j’ai une idée musicale et j’arrive à entendre les 3 ou 4 voix dans ma tête, il n’y a plus qu’à écrire. Je reconnais que c’est une chance. » Pour KORUAK, Mario, « pas assez Bascophone » s’est appuyé sur les textes d’Iker Robles. Il a trouvé l’inspiration à partir de 3 textes qu’il a mis en notes pour créer des pièces pour chœur. C’est maintenant avec impatience qu’il attend d’entendre ses pièces chantées en représentations. « Peut-être en 2021 ? Parce que voir (et entendre) chanter ce qu’on écrit c’est un énorme plaisir, c’est pour ça qu’on écrit ! » 

Mais au fait, comment compose-t-on une telle pièce ?  

« Une fois que la mélodie est là, il faut l’harmoniser. Et là c’est le savoir-faire, le travail de l’artisan qui commence. Autrefois, je faisais tout à la main, maintenant j’ai la chance d’être aidé par des logiciels qui permettent, dès que j’écris une note, de l’entendre. Mais le plus grand des bonheurs reste quand même celui de voir et d’entendre ce que j’écris, interprété. » “Et on constate une envie de la part des chef(fes) de chœur et des chanteurs de chanter de nouvelles choses. Plus il y a d’offres au catalogue, mieux c’est. ça enrichit le répertoire.” C’est aussi l’ambition du festival Koruak : participer à cet enrichissement tout en en se voulant un lieu d’échanges et de rencontres.

Pour clore cet entretien, nous avons posé 3 questions à Mario :  

C’est quoi pour toi le chant au Pays Basque ?  

« Une forte volonté culturelle d’exister, on n’imagine pas les basques sans chanter. Ce qui m’a toujours beaucoup surpris c’est la capacité de chanter à 2 ou 3 voix, spontanément. Ça se fait naturellement, ce qui veut dire que la culture du chant est suffisamment ancrée pour que les gens arrivent à faire de l’écriture spontanée. C’est une richesse patrimoniale tout à fait unique. Qu’on ne trouve pas forcément dans d’autres pays de tradition forte du chant. Au Pays basque, il y a une sonorité d’écriture qui est restée dans les mémoires. J’ai des souvenirs de chanteurs qui m’ont scotché comme Jean Michel Bedaxagar, que j’ai rencontré en Soule alors qu’il avait 17-18 ans, de Erramun Martikorena que j’ai connu lors de l’enregistrement de son premier disque en 78. Il y a aussi Beñat Axiari qui est encore un autre phénomène, il s’est associé avec de grands Jazzmen français, étrangers, des rappeurs. Il faut faire l’effort d’aller chercher son message, c’est tellement singulier, tellement fort, on ne peut pas passer à côté. » C’est un bonheur d’écouter ces voix. 

Et en ce moment Mario, tu bosses sur quoi ? 

« Je travaille l’harmonica chromatique qui est cet instrument qui se présente comme un harmonica mais qui a un piston qui permet de faire tous les demi-tons. Avec cet instrument, je travaille sur un répertoire de jazz en duo avec Arnaud Labastide qui est un ami pianiste de jazz. Je travaille aussi avec Maurine Grais une pianiste classique avec qui je fais des concerts qui sont malheureusement stoppés à cause de la crise sanitaire. Le répertoire de ces concerts mélangeait le classique et le jazz de Schumann, Bach, Ravel, Debussy à beaucoup de standards de Jazz. Le mélange piano Harmonica donne un mélange atypique un peu iconoclaste qui me plaît, dans lequel j’aime me retrouver. 

Qu’est-ce que tu penses de KORUAK ? 

Après avoir espéré pendant des années qu’il ait y un groupement de Chœur Basque de manière festive, un festival. J’ai été très heureux de cette initiative, je ne comprends même pas que ça n’ait pas été fait avant. Je suis ce festival KORUAK depuis le début, en tant que spectateur d’abord puis en tant qu’acteur. J’espère que ça va durer, et, en ce moment surtout, que ça va vite repartir. Les gens ont besoin de sentir cette force du chant basque polyphonique, de pouvoir y participer, qu’ils aient la sensation qu’il est à leur portée. Les premières éditions se sont faites avec beaucoup de sérieux ; et ça, ça me plaît aussi. » 

Un grand merci à Mario Gachis pour sa disponibilité et sa gentillesse. Au grand plaisir de vous recroiser Mario. 

L’équipe KORUAK.